Quelles espèces en cause ?

On dénombre environ 80 espèces de plantes exotiques envahissantes dans le Parc national des Calanques. Parmi elles, il y en a 4 qui menacent particulièrement les habitats locaux :

• L’agave d’Amérique

• Originaire d’Amérique du sud, l’agave a été introduit par l’homme comme plante d’ornement. Très compétitive, elle s’est échappée des jardins pour coloniser les espaces naturels où elle entre en concurrence avec les espèces locales.

  L’agave d’Amérique est une succulente de couleur vert bleuté composée de feuilles organisées en rosette. Sa floraison unique se produit au bout de 10 à 20 ans et dure près d’un mois. Ses fleurs sont perchées au sommet d’une tige, à 10 mètres au-dessus du sol. La plante meurt après la fructification. Dans les Calanques, l’agave ne produit pas de graines viables, et ce sont de nombreux rejets qui prennent le relais de la plante qui a fleuri.

  Elle se développe sur le littoral et dans les milieux aménagés par l’homme. C’est une espèce exotique envahissante, au même titre que le figuier de Barbarie, la griffe de sorcière et la luzerne arborescente, et c’est la plus grande d’entre elles : ses longues feuilles très épaisses et munies de crochets peuvent atteindre trois mètres.

  La sève de l’agave est irritante et peut provoquer des rougeurs et des cloques. L’irritation est, en partie, causée par l’oxalate de calcium qui provoque des dégâts vasculaires sur la peau, et peut resurgir après 1 an.

  Nom scientifique : Agave americana

  Habitats naturels : Habitats littoraux

  Floraison : de juillet à septembre

• Le figuier de Barbarie

  Importée du Mexique à des fins ornementales, cette plante a été utilisée pour protéger les jardins des intrusions. Elle colonise aujourd’hui les espaces naturels et entre en compétition avec la flore locale, et notamment des espèces rares…

  Elle se développe très largement sur le territoire du Parc national, principalement sur le littoral. Les paysages colonisés par le figuier de Barbarie sont assez monotones. Il est difficile d’y circuler. Il existe plusieurs espèces (principalement deux) de cette plante dans les Calanques qui possèdent toutes un caractère invasif, au même titre que l’agave, la griffe de sorcière et la luzerne arborescente.

  C’est une succulente composée de « raquettes » plus ou moins couvertes d’épines. Elle arbore de grosses fleurs jaunes et produit des fruits rouges comestibles appelés figues de Barbarie. Une seule raquette en contact avec le sol va produire des racines créant ainsi un nouveau figuier qui va pousser et se propager…

  Nom scientifique : Opuntia stricta et Opuntia engelmannii

  Dans les Calanques, c’est principalement Opuntia stricta qui est naturalisé, et dans une moindre mesure Opuntia engelmannii. Opuntia ficus-indica est parfois planté dans les jardins mais ne se retrouve pas en milieu naturel dans le Parc national.

  Habitats naturels : Habitats littoraux

  Floraison : de mai à juillet

• La griffe de sorcière

• La luzerne arborescente

La luzerne arborescente est une plante arbustive de 1 à 4 mètres, qui forme de gros buissons poussant serrés les uns contre les autres. Elle porte de fines feuilles arrondies et des petites fleurs jaunes.

Elle a été initialement plantée pour ses qualités esthétiques et paysagères.

Elle se développe sur le littoral, dans les pelouses ou en garrigues et dans les milieux aménagés par l’homme. C’est une espèce exotique envahissante, au même titre que le figuier de Barbarie, l’agave et la griffe de sorcière.

Nom scientifique : Medicago arborea

Habitats naturels : Habitats littoraux, Pelouses, Garrigue et maquis

Floraison : de mars à mai